In de apotheekpraktijk komen stressgerelateerde klachten steeds vaker voor. Chronische stress en een verstoorde balans kunnen leiden tot vermoeidheid, slaapproblemen en een verminderd algemeen welzijn. Het lichaam beschikt over natuurlijke mechanismen om hiermee om te gaan, maar deze kunnen onder druk komen te staan. Ashwagandha (Withania somnifera) is een goed onderzocht adaptogeen dat helpt het lichaam beter om te gaan met stress en spanning. Het draagt bij aan het behoud van energie en vitaliteit overdag en ondersteunt tegelijkertijd een gezonde nachtrust. In deze blog gaan we dieper in op de wetenschappelijk onderbouwde voordelen en toepassingen van Ashwagandha.
Therapeutische werking van KSM 66® Ashwagandha
1. Neurologische werking
- Stress, angst en vermoeidheid
Wanneer je langdurig stress ervaart, activeert je lichaam de hypothalamus-hypofyse-bijnieras (HPA-as). Dit is een communicatiesysteem tussen de hersenen en de bijnieren, bedoeld om je lichaam te helpen omgaan met stress. Bij chronische stress blijft dit systeem overactief, wat leidt tot aanhoudend hoge cortisolniveaus. Uiteindelijk raken de bijnieren uitgeput en daalt de cortisolproductie, wat hormonale disbalansen veroorzaakt. Hoge cortisolspiegels verstoren daarnaast de schildklierwerking (door de omzetting van T4 naar T3 te remmen, de TSH-productie te verminderen en de aanmaak van inactief reverse T3 te verhogen). Dit resulteert in lagere T3- en T4-niveaus, met gevolgen zoals een tragere stofwisseling, vermoeidheid en gewichtstoename.
Ashwagandha is in staat om de homeostase in het lichaam ondersteunen door de HPA-as te reguleren, waardoor het cortisolniveau in balans wordt gebracht en de functie van de schildklier wordt ondersteund. Met andere woorden zal ashwagandha de serum cortisol- en TSH-niveaus doen dalen en de T3- en T4-niveaus doen stijgen. Dit verbetert de stressbestendigheid. Daarom wordt ashwagandha een adaptogene stof genoemd. Dit wil zeggen dat het het aanpassingsvermogen van ons lichaam ondersteunt.
Daarnaast werkt ashwagandha ook in op de GABA-receptoren. Binding op deze receptoren zorgt voor een kalmerend effect en vermindert stress en angst. Dit leidt tot een betere stemming, minder spanning en minder vermoeidheid. Hierdoor kom je in een ontspannen toestand, val je sneller in slaap en verbeter je de kwaliteit van je nachtrust.
- Geheugen, cognitie en concentratie
Studies suggereren dat orale inname van ashwagandha mogelijk de groei en het herstel van axonen en dendrieten in de hersenen ondersteunt. Daarnaast heeft ashwagandha antioxidatieve eigenschappen, waardoor het oxidatieve stress kan verminderen en zenuwcellen beschermt. Op basis van onderzoek wordt verondersteld dat ashwagandha bijdraagt aan een beter werkgeheugen, verbeterde uitvoerende functies, snellere informatieverwerking, verhoogde concentratie en een beter kort- en langetermijngeheugen.
2. Energieleverende werking
De inname van ashwagandha kan leiden tot de significante toename van de maximale zuurstofopnamevermogen (VO2 max). Dit werd aangetoond in een studie bij gezonde volwassenen en atleten. Dit bevordert het cardiorespiratoir uithoudingsvermogen.
Verder gaat ashwagandha de afbraak van ATP tegen en wordt er een toename van het enzym succinaat-dehydrogenase gezien. Dit enzym speelt een belangrijke rol in de citroenzuurcyclus en de elektronentransportketen, belangrijke reacties in het vormen van energie. Met hogere energieniveaus als resultaat.
Bovendien zorgt de inname van ashwagandha voor een toename van serum testosteronniveaus wat leidt tot een hogere spiermassa en spierkracht.
3. Vrouwelijke en mannelijke gezondheid
- Vrouwen
Dankzij de stressverlagende en hormonale balancerende eigenschappen van ashwagandha kunnen perimenopauzale klachten en symptomen van het premenstrueel syndroom verminderen. Daarnaast wordt er een hogere female sexual function index (FSFI) gezien, wat wijst op een beter seksueel leven.
- Mannen
Door de vermindering in oxidatieve stress en hogere serum testosteronniveaus worden bij mannen meer zaadcellen, meer spermavolume en betere spermabeweeglijkheid waargenomen.
Withanolides als werkzame stof in KSM 66® Ashwagandha
Ashwagandha is al eeuwen gekend in de Ayurveda, maar krijgt nog maar recent een wereldwijde erkenning dankzij de groeiende aandacht vanuit wetenschappelijke hoeken. Zijn werkzame stoffen, namelijk withanolides, hebben significante effecten op zowel fysiologische als psychologische aspecten van het menselijk lichaam. Intensief onderzoek resulteerde in een veilig en doeltreffend full-spectrum extract dat uit de wortels van ashwagandha wordt verkregen: KSM 66® Ashwagandha. Het extract heeft een goede biobeschikbaarheid en hoge standaardisatie op minimum 5% withanolides. Daarnaast blijven de verhoudingen zoals deze in de natuur teruggevonden worden, behouden. Het unieke extractieproces is bovendien gebaseerd op “groene chemie”-principes.
Gerelateerd product
Oak Pharma BV verklaart dat alle informatie op deze niet-commerciële blog uitsluitend bedoeld is voor professionele gebruikers. De verstrekte informatie in dit document valt hierdoor niet onder verordening (EG) nr. 1924/2006 inzake voedings- en gezondheidsclaims voor levensmiddelen.
Referenties
Efficacy and Safety of Ashwagandha (Withania somnifera (L.) Dunal) Root Extract in Improving Memory and Cognitive Functions Choudhary D. et al. (2017). Journal of Dietary Supplements, 14 (6): 599-612.
Withania somnifera root extract extends lifespan of Caenorhabditis elegans. Kumar R. et al. (2013). Annals of neurosciences, 20 (1): 13-16.
A prospective, randomized double-blind, placebo-controlled study of safety and efficacy of a high-concentration full-spectrum extract of Ashwagandha root in reducing stress and anxiety in adults. Chandrasekhar K. et al. (2012). Indian journal of psychological medicine, 34 (3), 255-266.
Body Weight Management in Adults Under Chronic Stress Through Treatment With Ashwagandha Root Extract: A Double-Blind, Randomized, Placebo-Controlled Trial. Choudhary D. et al. (2017). Journal of evidence-based complementary & alternative medicine, 22 (1), 96-106.
Efficacy and Safety of Ashwagandha (Withania somnifera) Root Extract in Improving Sexual Function in Women: A Pilot Study. Dongre S. et al. (2015). BioMed research international, 2015: 1-9.
Clinical Evaluation of the Spermatogenic Activity of the Root Extract of Ashwagandha (Withania somnifera) in Oligospermic Males: A Pilot Study. Ambiye V. R. et al. (2013). Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 2013: 1-6.
Efficacy of Ashwagandha (Withania somnifera [L.] Dunal) in improving cardiorespiratory endurance in healthy athletic adults. Choudhary B. et al. (2015). Ayu, 36 (1), 63-68.
Examining the effect of Withania somnifera supplementation on muscle strength and recovery: a randomized controlled trial. Wankhede S. et al. (2015). Journal of the International Society of Sports Nutrition, 12(1), 43-54.
An overview on Ashwagandha: a rasayana (rejuvenator) of Ayurveda. Singh N. et al. (2011). Afr J Tradit Complement Altern Med., 8 (5): 208–213.
Effects of Ashwagandha (Withania somnifera) on VO2max: a systematic review and meta-analysis. Pérez-Gómez (2020). Nutrients, 12: 1119.